Черная пятница покера: что произошло 5 лет назад

[DOGGYLA 4261]

15 апреля 2011 года представителям PokerStars, Full Tilt Poker, Absolute Poker/Ultimate Bet были предъявлены обвинения в мошенничестве и организации незаконных азартных игр в онлайне на территории США. Сайты покер-румов были заблокированы, а при переходе на них висели предупреждения ФБР и Министерства юстиции, в которых говорилось об аресте доменов, а также присутствовали выдержки из статей законодательства США, которые были нарушены.

 

Министерство юстиции США выпустили обвинительный акт, в котором присутствовали 11 ответчиков:

• Исаи Шейнберг - основатель и владелец Poker Stars
• Реймонд Битар - основатель и директор Full Tilt Poker
• Скотт Том - основатель и владелец Absolute Poker
• Брент Бекли - финансовый директор Absolute Poker
• Нельсон Бартник - руководитель сервиса денежных переводов в Full Tilt Poker
• Пол Тейт - топ-менеджер по финансам PokerStars
• Райан Ланг - платежный оператор
• Бредли Франзен - платежный оператор
• Ира Рубин - платежный оператор
• Чед Эли - платежный оператор
• Джон Кампос - платежный оператор

PokerStars сразу приостановили игру для американцев в своем руме, и при попытке входа в клиент игроки видели сообщение о невозможности в дальнейшем играть на реальные деньги и инструкцию по выводу своих средств. Full Tilt Poker и Absolute Poker сделали это позже.

Тем временем, в Европе никаких проблем с входом в покер-румы через клиенты не было. А PokerStars сразу же выпустил заявление, заверив своих игроков, что их деньги в безопасности:

"Как вы уже слышали, мы были вынуждены закрыть доступ к игре на деньги для жителей США в связи с юридическими обстоятельствами. Эта ситуация касается только США и никак не влияет на вашу способность пользоваться нашими услугами.
Вы можете быть уверены, что ваши счета в безопасности. Поводов для беспокойства нет. Для всех клиентов за пределами США всё остается по-прежнему.
Сайт PokerStars переехал на http://www.pokerstars.eu, новый адрес нашей службы поддержки – support@pokerstars.eu. Мы приносим извинения всем игрокам, которым это принесло неудобства.
Хотим обратить ваше внимание на то, что в данный момент мы получаем огромное количество писем, поэтому возможны задержки с ответами. Мы отвечаем на все письма настолько быстро, насколько это возможно. Благодарим за терпение и понимание".

Через несколько дней американская прокуратура дала возможность заблокированным операторам вернуть деньги игрокам из США в полном объеме. В качестве первого шага были разблокированы домены PokerStars.com и FullTiltPoker.com.

В то время как PokerStars стал первым сайтом, начавшим официальную процедуру выплат, Full Tilt Poker заверил игроков, что запустит аналогичный процесс в ближайшем будущем. Но этого так и не случилось, так как оказалось, что у Full Tilt Poker очень большие проблемы с кэшаутами. А точнее - денег игроков просто нет; ни на отдельных счетах, ни на счетах компании. На 31 марта сумма задолженности перед игроками составляла около $300 млн. (из низ $150 млн. это долги перед американцами).

Через пять месяцев генеральный прокурор Манхэттена Прит Бхарара публично заявил, что совет директоров Full Tilt Poker организовал через компанию огромную схему Понци (пирамиду) против своих же собственных игроков. В своем пресс-релизе он сообщил, что Full Tilt был незаконной покерной компанией, а глобальной схемой Понци.

 

В заявлении Бхарары также указано, что компания "обманывала игроков на сотни миллионов долларов и злоупотребляла их доверием... руководство набивало карманы деньгами, выкачанными из карманов своих самых преданных клиентов, при этом нагло врало как игрокам, так и общественности, о целости и сохранности денег, доверенных компании".

В скором времени у Full Tilt Poker отзывают международную игорную лицензию и он полностью прекращает обслуживать клиентов по всему миру. Руководство покер-рума пытается уйти от ещё больших проблем путем срочной продажи бренда с долгами. И только через год покер-рум покупают, спасателями оказались PokerStars:

"Остров Мэн, 31 июля 2012. PokerStars объявляет, что компания достигла соглашения с Министерством юстиции США. В рамках мирового соглашения, PokerStars  приобрела активы Full Tilt Poker, и взяла на себя обязательство полного возмещения средств клиентам Full Tilt Poker за пределами Соединенных Штатов".

Согласно договоренности, покерный онлайн гигант в течение трех лет должен выплатить американскому правительству $547 млн., часть из которых пойдёт на выплаты игрокам Full Tilt Poker из США.

Что касается обвинительного акта, то два оператора денежных систем Чед Эли и Джон Кампос были арестованы сразу же, 11 апреля. Остальные фигуранты находились на тот момент вне США. Против Эли выдвинули обвинения по девяти пунктам, в числе которых нарушение законов страны об играх в интернете, мошенничестве и финансовых махинациях. В общей сложности ему грозил тюремный срок до 85 лет. Кампосу предъявили похожие обвинения, и он признал свою вину, благодаря чему избежал тюремного заключения в 35 лет. Его примеру последовал и Эли.

Здесь стоит отметить ещё одно лицо, арест которого непосредственно связывают с "возникновением" Черной пятницей. Это Даниэль Цветкофф, основатель платежной компании, которая помогала покер-румам проводить денежные операции в США. В 2010 году он был арестован ФБР и ему грозило тюремное заключение сроком до 75 лет. Цветкофф сумел договориться с властями и раскрыл всю мошенническую схему покерных сайтов. Он предоставил порядка 90,000 различных документов, послуживших доказательной базой со стороны обвинения по делу Черной пятницы.
 

Почти всем обвиняемым, которые были позже арестованы, а кто-то сам сдался (например, Реймонд Битар), удалось избежать больших тюремных сроков благодаря чистосердечным признаниям и штрафам. Некоторые ответчики так и не предстали перед судом, среди них и Исаи Шейнберг, основатель и уже бывший владелец Poker Stars.